Buscas una esterilla, abres cualquier tienda y te encuentras doscientos modelos entre doce y noventa euros que, en la foto, parecen exactamente lo mismo.
La buena noticia es que casi toda esa diferencia se explica con tres criterios. Si los entiendes, eliges en cinco minutos.
1. Grosor
Es lo primero que hay que decidir, porque más grueso no es mejor: es distinto.
- 3 mm o menos. Contacto firme con el suelo y mucha estabilidad. Ideal para yoga con posturas de equilibrio. Incómoda si vas a apoyar rodillas o columna.
- 5 a 6 mm. El punto medio y la opción razonable si vas a hacer de todo: algo de yoga, algo de fuerza en el suelo, estiramientos.
- 8 mm o más. Cómoda para pilates, abdominales y trabajo tumbado. Pero en posturas de pie te hundes y pierdes estabilidad.
Si dudas y vas a entrenar en casa de forma variada, 6 mm es la apuesta segura.
2. Material
Aquí está la mayor parte de la diferencia de precio, y también la de durabilidad.
- PVC. El más barato y el más duradero de todos. Buen agarre en seco. En contra: no es reciclable y las más baratas huelen a plástico durante semanas.
- TPE. Más ligero, sin olor apenas y más amable con el medio ambiente que el PVC. A cambio, se deforma y se marca antes.
- Caucho natural. El mejor agarre con diferencia, y muy duradero. Pesa bastante, cuesta más, tiene olor fuerte al principio y no sirve si tienes alergia al látex.
- Corcho (normalmente sobre base de caucho). Agarra mejor cuanto más sudas, es naturalmente antibacteriano y queda bonito. Es la opción cara.
3. Agarre
Conviene distinguir dos cosas que se confunden: que la esterilla no resbale sobre el suelo, y que tus manos no resbalen sobre la esterilla.
La segunda es la que da problemas, y depende mucho de cuánto sudes. Si entrenas fuerte o en verano sin aire acondicionado, el caucho y el corcho son claramente superiores; el TPE se vuelve un tobogán. Si haces estiramientos tranquilos, cualquier material te vale.
Lo que casi nadie comprueba y luego lamenta
El largo. La medida estándar ronda los 173 cm. Si mides más de 1,80 te vas a salir en cuanto te tumbes, y existen modelos de 180 y 200 cm. Es el fallo más común y el más fácil de evitar.
El peso. Una esterilla de caucho de 6 mm puede pasar de dos kilos y medio. Da igual si se queda en casa; importa mucho si la vas a llevar al gimnasio todos los días.
Cuánto gastar
Si estás empezando y aún no sabes si vas a seguir, una de PVC o TPE de gama básica cumple perfectamente. No tiene sentido gastar sesenta euros en algo que quizá acabe debajo de la cama en marzo.
Si ya entrenas de forma regular y la esterilla se te queda corta, resbala o se ha deformado, entonces sí: subir a caucho o corcho se nota desde el primer día y suelen durar años.
Cómo hacer que dure
- Límpiala con un paño húmedo y jabón suave. Los desinfectantes agresivos degradan el caucho.
- Déjala secar del todo antes de enrollarla, o cogerá olor.
- Guárdala enrollada y lejos del sol directo, que reseca y cuartea el material.
- Si es nueva y huele, déjala desenrollada y aireada unos días antes de usarla.
Con eso, incluso una esterilla barata aguanta bastante más de lo que suele durar la motivación de quien la compra.